ソンタクいたしま

大航宙時代
QUARTER SHARE
ネイサン・ローウェル
2007
　ネイサン・ローウェルの第一長編で、作家デビュー作。アメリカ大陸を長距離トラックで輸送しているSF好きなドライバーがオーディオブックとして楽しむ。そこで人気が出て、紙の本になったそうだ。日本だと、落語になっちゃうのかな。
　長距離トラックのドライバーが好みそうな、大人のためのジュブナイル。古き良き自由経済のアメリカらしい作品である。
　2351年、ネリス星で物語は幕を開ける。惑星で仕事を持っていた母が事故で亡くなり、主人公のイシュメール・ホレイショ・ワン（18）は、90日以内に就職するか、惑星を退去しなければならなくなった。就職は無理。だってネリス星はネリス社しかなくて、未熟練労働者は不要。しかし、遺産では惑星を退去するお金には足りない。ネリス社に借金をして人生をはじめるか、軍に入隊するか、商船の船員になるか。選択肢はそれだけ。故に、船員になる道を選んだ。船員会館の受付の女性の紹介で、イシュメールは貨物船の最底辺の船員として乗り込む契約を結ぶことができた。
　彼の最初の仕事は司厨補助員。母親にみっちり仕込まれた「おいしいコーヒーをていねいに入れる技」で司厨長の信頼を得て、イシュメールは、星間商船のキャリアを積み始めるのだ。企業惑星を飛び出して、自由を！
　いろいろ書きたいことがあるような、ないような。
　コーヒーをていねいにおいしく淹れるには、まずコーヒーマシンをていねいに掃除することだ。汚れなし、澱なし。水もきれい。豆は挽き立て。そうして、おいしいコーヒーを人に出していると、人生うまくいくよ。
（2014.5.11、2015.6.3）

ブラインドサイト
BLINDSIGHT
ピーター・ワッツ
2006
　基本的に吸血鬼ものは苦手だから、手を出さないでいたのが本書。宇宙もの、ハードＳＦだっていうから買って読むことに。「自意識って知性に必要？」ってお話しでした。読んだのが2014年４月で、今はちょうど１年後だけど、内容をすっかり失念している。また読まなければ、書けない。とほほ。自意識、知性の前に、記憶力がなくなってはね。
（2015.6.2）

火星の人
The Martian
アンディ・ウィアー
2014
　私は火星ものに目がないのだ。そのままで生きることはできないが、月よりはまし。月よりはるかに遠い。いつか地球人が火星で暮らすことがあるのだろうか？
　火星ものの最新作はアンディー・ウィアーによる「月は地獄だ」の火星版。
「火星は地獄か？」月よりははるかに条件がいいね。
　ざっとおさらいすると、有人火星探査３度目のミッションが６日目で中止になり、あわてて母艦に戻るところで、マーク・ワトニー君は砂嵐で飛んできたアンテナが刺さって砂嵐に消えた。遺体収容をあきらめて母艦に戻り、地球への帰還をはじめたクルーたち。
　しかし、ワトニー君はかろうじて生きていた。ワトニー君、植物学者であり、メカニカル・エンジニアでもある。
　火星。月よりは条件がいいよね。しかも、まあ、なんというか最低限の資材は残されている。水は、まあ。酸素も、まあ。ないのは、食料。あと、通信手段がない。救援は、地球からしかこなさそうで、そのためには生きていることを知らせなければならない。ああ、通信したい。したい、したい。生きるために。
　ネタバレにならないよ。最初から、サバイバルはお約束。それを乗り越えて、読ませるストーリー展開。ワトニー君のスペースノートならではの前向きな姿勢。最高！
（2014.9.14-2015.6.2）

天国への門
THE GATES OF HEAVEN
ポール・プロイス
1980
　妹の家に長年出張していた本。1983年に初版が出て、第２刷が12月。ということは、大学１年の冬に実家で買って読んで置いといたんだろうなあ。
　先日読んだ「アンドロメダのＡ」は1960年代で、はじめての電波望遠鏡（１機）からの話だったが、こっちはさすが80年代である。 幻に終わったサイクロプス計画が生きていることになっていて、時代は2037年となる。長年の異星知性探査計画は何の成果も得られていない。一方、宇宙開発は一度花開き、月やＬ－５（ラグランジュポイント５）にコロニーができたが、その後核融合技術により地球は再び内側に閉じこもるようになりつつあった。
　そうして、ついにその日が来た。何度も探査対象となっていたタウ・ケチからの通信が入ったのだ。わずか12光年先の恒星系からの通信。世界は興奮する。
　しかし、その通信は12年前にブラックホールに消えた船からの声だった。
　ブラックホールの性質の理解が間違っていたのか？　どんな条件ならばブラックホールから抜けられるのか？　タウ・セチ系には人類が居住可能な惑星があるのか？　そうして、彼らは生きているのか？
　その謎を解き、救出するための作戦がはじまった。
　後半にいくほどストーリーがばたばたになっている。良い言い方をするならば、息もつかせぬ展開ってことでもある。今なら３倍の分量になりそうな内容でもある。
　さてさて。
　2015年である。書かれた時点よりも、書いてある時点に近くなってきた。
　そこには古い未来があり、果たされていない未来がある。
　想像以上に宇宙開発は進まず、月に最後に人類が行ったのはいつのことじゃったかのお。
　ＩＳＳの次は見通せず、書かれていることで、身につまされるのは気候変動（温暖化）ぐらいなもの。
　これから50年後、人類はもう少し宇宙に目を向けているだろうか？
　ちとネタバレになるが、異星生態系がちょっとだけ出てくるのよ。
（2015.5.31）

アンドロメダのA
A FOR ANDROMEDA
フレッド・ホイル＆ジョン・エリオット
1962
　初読。フレッド・ホイル博士のアイディア満載。
　1960年代後半、イギリスに世界初の電波望遠鏡が設置された。稼働初日、明らかに人工的な信号をキャッチした。結構強い信号だ。人工衛星や航空機ではない。アンドロメダ銀河から届いている信号は、繰り返し同じデータを流していた。
　第３次世界大戦前夜、軍は新しい情報と兵器を欲していた。
　仮想の敵が飛ばす飛行体を捕捉できても、それを落とすことさえできない現実、つのるいらだち。
　そこに登場するは、電波望遠鏡の解析システムを開発した低温物理学とコンピュータを専門とする科学者ジョン・フレミング。ジョンがデータを解析すると、今風に言えば、コンピュータの設計＆ＯＳ＆アプリケーション群＆データであることが分かった。
　軍のコンピュータを利用し、新たなコンピュータを設計、そして、指定された計算をすることで、何かが分かるはず。何かがうまれるはず。
　暗躍するスパイ、政治、軍。
　くさるフレミング、なやむフレミング、高揚するフレミング、追い出されるフレミング、そして、解決するフレミング。
　で、こっから下の方はネタバレだからね。
　ちょうど同じタイミングで、ポール・ブロイスの「天国の門」を読む。電波望遠鏡で異星からのデータを受信する。人類の果てない夢のひとつである。ジョン・ヴァーリーの「へびつかい座ホットライン」、マイクル・Ｐ・キューピー＝マクダウエル「アースライズ」など、多くの作品がある。逆に、人類のデータを送って、人類を異星人の手で復元してもらうなんてＳＦもあった。ドナルド・モフィットの「創世伝説」なんてのがそうだ。
　たしかに、データが正しく解析されれば、理屈の上ではも確実な宇宙旅行の方法だよね。
　データ化という理屈づけができたり、電波望遠鏡といったガジェットが登場したことで、真実味をもってこういうことが語れるようになったけれど、この思考の指向性は、もっともっと古くから人類の脳にこびりついているのではないだろうか？
　移動する衝動、移動する先に何かがあるという希望や期待、遠くに異人がいて会えるという希望や期待、新しい知恵や情報が遠くに行けば得られる、遠くから来た知恵や情報は使えるという確信。なんだろうね、この刷り込み。
　それは、たとえば、神や宇宙人ということではなく、やはり、解析可能なことではあるのだろうけれど。
（2015.5.27）
下にネタバレメモあり。
ネタバレのひとつ。
　コンピュータは、応答の中で、地球の生物、相手となる人類のことを学び、そして、人工生命を人類に作らせる。異星の知性コンピュータと連動した人工生命は人の似姿をとり、あたかも予言者として世に現れる。
　さて、フレミングはどうする？