ソンタクいたしま

天国への門
THE GATES OF HEAVEN
ポール・プロイス
1980
　妹の家に長年出張していた本。1983年に初版が出て、第２刷が12月。ということは、大学１年の冬に実家で買って読んで置いといたんだろうなあ。
　先日読んだ「アンドロメダのＡ」は1960年代で、はじめての電波望遠鏡（１機）からの話だったが、こっちはさすが80年代である。 幻に終わったサイクロプス計画が生きていることになっていて、時代は2037年となる。長年の異星知性探査計画は何の成果も得られていない。一方、宇宙開発は一度花開き、月やＬ－５（ラグランジュポイント５）にコロニーができたが、その後核融合技術により地球は再び内側に閉じこもるようになりつつあった。
　そうして、ついにその日が来た。何度も探査対象となっていたタウ・ケチからの通信が入ったのだ。わずか12光年先の恒星系からの通信。世界は興奮する。
　しかし、その通信は12年前にブラックホールに消えた船からの声だった。
　ブラックホールの性質の理解が間違っていたのか？　どんな条件ならばブラックホールから抜けられるのか？　タウ・セチ系には人類が居住可能な惑星があるのか？　そうして、彼らは生きているのか？
　その謎を解き、救出するための作戦がはじまった。
　後半にいくほどストーリーがばたばたになっている。良い言い方をするならば、息もつかせぬ展開ってことでもある。今なら３倍の分量になりそうな内容でもある。
　さてさて。
　2015年である。書かれた時点よりも、書いてある時点に近くなってきた。
　そこには古い未来があり、果たされていない未来がある。
　想像以上に宇宙開発は進まず、月に最後に人類が行ったのはいつのことじゃったかのお。
　ＩＳＳの次は見通せず、書かれていることで、身につまされるのは気候変動（温暖化）ぐらいなもの。
　これから50年後、人類はもう少し宇宙に目を向けているだろうか？
　ちとネタバレになるが、異星生態系がちょっとだけ出てくるのよ。
（2015.5.31）

アンドロメダのA
A FOR ANDROMEDA
フレッド・ホイル＆ジョン・エリオット
1962
　初読。フレッド・ホイル博士のアイディア満載。
　1960年代後半、イギリスに世界初の電波望遠鏡が設置された。稼働初日、明らかに人工的な信号をキャッチした。結構強い信号だ。人工衛星や航空機ではない。アンドロメダ銀河から届いている信号は、繰り返し同じデータを流していた。
　第３次世界大戦前夜、軍は新しい情報と兵器を欲していた。
　仮想の敵が飛ばす飛行体を捕捉できても、それを落とすことさえできない現実、つのるいらだち。
　そこに登場するは、電波望遠鏡の解析システムを開発した低温物理学とコンピュータを専門とする科学者ジョン・フレミング。ジョンがデータを解析すると、今風に言えば、コンピュータの設計＆ＯＳ＆アプリケーション群＆データであることが分かった。
　軍のコンピュータを利用し、新たなコンピュータを設計、そして、指定された計算をすることで、何かが分かるはず。何かがうまれるはず。
　暗躍するスパイ、政治、軍。
　くさるフレミング、なやむフレミング、高揚するフレミング、追い出されるフレミング、そして、解決するフレミング。
　で、こっから下の方はネタバレだからね。
　ちょうど同じタイミングで、ポール・ブロイスの「天国の門」を読む。電波望遠鏡で異星からのデータを受信する。人類の果てない夢のひとつである。ジョン・ヴァーリーの「へびつかい座ホットライン」、マイクル・Ｐ・キューピー＝マクダウエル「アースライズ」など、多くの作品がある。逆に、人類のデータを送って、人類を異星人の手で復元してもらうなんてＳＦもあった。ドナルド・モフィットの「創世伝説」なんてのがそうだ。
　たしかに、データが正しく解析されれば、理屈の上ではも確実な宇宙旅行の方法だよね。
　データ化という理屈づけができたり、電波望遠鏡といったガジェットが登場したことで、真実味をもってこういうことが語れるようになったけれど、この思考の指向性は、もっともっと古くから人類の脳にこびりついているのではないだろうか？
　移動する衝動、移動する先に何かがあるという希望や期待、遠くに異人がいて会えるという希望や期待、新しい知恵や情報が遠くに行けば得られる、遠くから来た知恵や情報は使えるという確信。なんだろうね、この刷り込み。
　それは、たとえば、神や宇宙人ということではなく、やはり、解析可能なことではあるのだろうけれど。
（2015.5.27）
下にネタバレメモあり。
ネタバレのひとつ。
　コンピュータは、応答の中で、地球の生物、相手となる人類のことを学び、そして、人工生命を人類に作らせる。異星の知性コンピュータと連動した人工生命は人の似姿をとり、あたかも予言者として世に現れる。
　さて、フレミングはどうする？

レッドスーツ
REDSHIRTS
ジョン・スコルジー
2012
　ジョン・スコルジーといえば「老人と宇宙」。これはすなおなパロディだった。少年兵ならぬ老人兵。老人版「宇宙の戦士」そこからはじまり、きちんと「エンダー」の歴史を辿って、続編に別の仕掛けを用意してあった。
「レッドスーツ」は違うね。もちろん、あの「スター・トレック」
　新井素子です。メタＳＦ。「絶句」読みました？いよいよアメリカＳＦも日本の80年代到来か？
　まあ、この１行で十分なんだけれど、ちょっと導入を紹介すると、アンドルー・ダール少尉は、銀河連邦の主力艦イントレピッド号に赴任することとなった。2453年、火星ドッグで建造、2456年から銀河連邦の旗艦で、2462年からの艦長はルーシャス・アバナーシー…。
　着任早々ダールは言った。「この艦にはなにかとんでもなくおかしなところがある」。
　スタートレック、スターウォーズ、そして、レッドスーツ！
　あああ、レッドドワーフでも同じようなシチュエーションコメディはあったけれど、「絶句」並にメタでメタメタだよ、レッドスーツ！
（2014年3月31日

世界を変える日に
THE TESTAMENT OF JESSIE LAMB
ジェイン・ロジャーズ
2011
　バイオテロにより、妊娠すると発症し女性が死ぬウイルスにほぼ人類が感染。エイズとＣＤＳ（狂牛病、クロイツフェルト・ヤコブ症候群）が混ざったようなやつ。あと１世代で人類は滅亡か？　世界はとたんに荒れ狂ってしまう。
　イギリスの高校に16歳の女性の一人称で語られる生と死の物語。ＳＦのカテゴリに入れる必要はない文学としての作品であると思う。
　落ちを言ったところで、この作品の質が下がるわけでもないし、大落ちがあるわけでもない。「アルジャーノンに花束を」みたいな分かっていても感動、という話でもない。そういう意味でも文学的だ。まあ、文学ってなによ、という話にもなりかねないのだが。
　ＳＦ的な話をすると、「たったひとつの冴えたやり方」（ジェームズ・ティプトリー・ジュニア）と比較される要素がある。個人と人類の存在のどちらを優先するか、その究極の選択は是か非か、是とするならば、個の自己犠牲は、どのような状況で正当化されるのか、どのような社会的、あるいは、個人の内面として許されるのか。そういう物語である。
　作者のジェイン・ロジャースは、回避可能かつ、代替可能な究極の選択を選ぶ少女に対し、内面としての自己的な救済だけでなく、外的な救済を少しだけ用意している。それも、この物語をどう読むか、読者に判断をまかせることになるのだが、そういったことを書いているあたり、やはり文学なのだろう。
　この小説は、子ども達ではなく、今、究極の選択なき自己犠牲を強いる社会をつくり、そこに生きている大人たちが読んで、立ち止まって考える作品なのだ。
（2014.2.14）

戦いの虚空ー老人と宇宙５
THE HUMAN DIVISION
ジョン・スコルジー
2013
（TW）
　短編連作形式の長編っていう、テレビシリーズ方式。「その後」を描いた作品。特に感想はないが、外交は戦争を防ぐための最大の手段であるよなあ、という作品ということにしておこう。
　小説の仕立てとしては、13のエピソードにわけ、１エピソードと13エピソードは「拡大版」で前後編という、今の日本でもおなじみの連続ドラマ形式１クールとなっている。
　日本では、長編大作が売れなくなってきているようだし、そもそも小説が売れていない。一方、アメリカではどうなのだろう、たいていの作品が分厚い長編化しているようである。そういうマーケットが確立しているということなのだろうか。それはそれで作者は大変だろうと思う。そういう背景もあって、テレビドラマ形式が現代的様式美として成立するのだろう。これまでにも、たとえば、レイ・ブラッドベリの名作「火星年代記」のような短編連作はあったし、それぞれの短編をつなぐと長編になるというスタイルもあったのだが、明確に最初から「シーズン」「エピソード」と称して、テレビドラマ方式をとるというのはどのくらいあったのだろうか？
　さて、「老人と宇宙」の舞台は３冊のベースシリーズと１冊の外伝で十分なので、本作では、丁寧にその背景を描いたりはしない。本シリーズの後、地球とコロニー連合（以上人類）、コンクラーベ、非加盟エイリアン種属（以上、異星種族）が、それぞれの思惑でどのように動きだしたのか、主に「外交的手段」について語られるのが本作である。とはいえ、スコルジーなので、ミリタリー要素や、謎解き要素も満載。前シリーズを楽しめた人は楽しめること請け合い。
　個人的には、「付録」されている２作品のうち、「ハフト・ソルヴォーラがチュロスを食べて現代の若者と話をする」が好きだ。この短編を楽しむためには、全エピソードを読んで、異星種族のソルヴォーラについて知っている方がいいので、この「付録」だけを独立作品として読むと感想は変わってくるのだろうけれど、「戦争と外交」について、人間の子どもに向かって丁寧にかつ真摯に話をするくだりは、ちょっと嬉しくなる。
　ところで、あなたはチュロスが好きですか？
(2013.11.10)