空飛び猫
CATWINGS
アーシュラ・Ｋ・ル＝グウィン
1988
ＳＦか？ と、聞かれるとつらいのだが、ル＝グウィンだから許して欲しい。
猫ばなしである。猫とイルカはどうにもＳＦの相性がよいらしく、いろんな作品に登場する。とりわけ猫は愛されている。「夏への扉」（ハインライン）を出すまでもない。猫にはＳＦ魂をゆさぶる何かがあるのだろう。
さて、ル＝グウィンの猫好きはＳＦ界ではよく知られた話である。
そこで、「空飛び猫」である。絵本で、日本では村上春樹が翻訳している。
村上春樹も猫好きな作家のひとりであり、英文の好みがはっきりしている作家である。
そして、ル＝グウィンの文章が好きなのだ。
評論するような内容ではない。
あるとき、羽の生えた猫が４匹生まれたのだ。羽は飾りではなく、空を飛ぶことができた。だから、羽のない母猫は、４匹の子猫たちに語りかける。「飛びなさい」。
そして、冒険がはじまる。
それだけ。
十分じゃないか。
どこかには、いるのである。
羽の生えた猫や、犬や、ねずみが。
空を飛んでいるのである。きっと、間違いなく。
それを知っている方が、知らないでいるよりもずっと幸せになれる。
そう、思いませんか？
（2006.08.03）